Las características básicas de los materiales de aislamiento térmico incluyen: baja conductividad térmica, baja densidad, baja absorción de agua, propiedades químicas estables, cierta resistencia y una larga vida útil.
Baja conductividad térmica: este es el indicador central para evaluar el desempeño de los materiales de aislamiento térmico. Cuanto menor sea la conductividad térmica, mejor será el efecto de aislamiento. Generalmente, se requiere que la conductividad térmica no sea superior a 0,12 W/(m·K), y los materiales de alta-calidad pueden ser tan bajos como menos de 0,03 W/(m·K).
Baja densidad: Los materiales aislantes térmicos suelen ser ligeros y porosos. Cuanto más ligera es la densidad, menor es la conductividad térmica, lo que ayuda a reducir la carga del edificio.
Baja absorción de agua: La humedad aumenta significativamente la conductividad térmica de los materiales y reduce su rendimiento de aislamiento. Por lo tanto, los materiales de aislamiento térmico excelentes tienen una baja absorción o repelencia al agua, como los paneles aislantes de lana de roca con papel de aluminio con un índice de repelencia al agua superior o igual al 98%.
Propiedades químicas estables: no son propensos al envejecimiento, la corrosión o la descomposición durante el uso a largo plazo-, lo que garantiza un efecto de aislamiento- duradero.
Posee suficiente resistencia: puede soportar la presión durante la construcción y el uso; por ejemplo, los tableros XPS tienen una resistencia a la compresión de 150 a 500 kPa o más.
Buena resistencia al fuego: los materiales de aislamiento de edificios normalmente deben cumplir con los requisitos de clasificación de rendimiento contra incendios, como Clase A (no-combustible) o Clase B1 (retardante de llama-), para garantizar la seguridad.
